El hipotiroidismo en perros es una de las muchas enfermedades que tienen en común los perros con nosotros.
Esta enfermedad se origina en la denominada hormona tiroidea, la cual presenta una deficiencia que afecta el metabolismo y otros órganos.
Es importante mencionar que es una patología muy frecuente en los perros.
Llega afectar a todas las razas sin importar su edad, pero es más frecuente entre 1 y 8 años del perro y en algunas razas.
Conocer qué es, sus síntomas y otros detalles de la misma te ayudarán a detectar el posible problema en tu mascota y actuar lo más pronto posible.
¿Qué es el hipotiroidismo en perros?
El hipotiroidismo en perros ocurre cuando la producción de la hormona tiroidea se reduce mucho.
En la glándula tiroides se producen una serie de hormonas que son importantes para que el organismo de perro funcione como debe ser.
Se conoce como un desequilibrio hormonal causado por la contracción o inflamación de la glándula tiroides.
La glándula, de manera progresiva, se va deteriorando haciendo que ocurra un mal funcionamiento de las hormonas tiroideas.
Si estás hormonas disminuyen su cantidad de sangre, es donde podremos apreciar diferentes síntomas o signos en nuestra mascota.
Esta glándula está ubicada muy cerca de la laringe, es decir, en la mitad del cuello.
Causas del hipotiroidismo en perros
Esta enfermedad se presenta en cualquier perro, pero es más habitual en aquellos de mediana y avanzada edad.
Esto se debe a la predisposición genética, según algunas investigaciones.
No obstante, puede que esté causado por un mecanismo autoinmune, el cual ocurre por el mismo cuerpo del perro donde, por error, el cuerpo ataca directamente el tejido tiroideo.
A esto se le conoce como tiroiditis autoinmune.
Muchos médicos veterinarios creen que la causa principal de la aparición de la enfermedad es por la alimentación.
Indican que se debe a una dieta a base de cereales y carbohidratos procesados, muy presentes en los piensos baratos de supermercado e, incluso, en piensos de alta calidad.
Esto puede ser debido a que este tipo de dieta no contiene ciertos minerales que son esenciales para la tiroides, así como el zinc y el yodo.
Síntomas del Hipotiroidismo
Para reconocer que algo va mal con la mencionada glándula, el perro puede manifestar algunos síntomas.
Estos podrán alertar al adoptante para llevar a su perro al médico.
Afortunadamente es una dolencia que se puede tratar, siempre y cuando se detecte a tiempo.
- Le cuesta soportar los climas fríos: De ser así buscará para descansar lugares más calientes o cálidos, un comportamiento que quizás no acostumbra a tener.
- Manifiesta letargo: En estos casos tu mascota presentará deseos de dormir más, desgana, y fatiga en general.
- Escamas en su piel: Si tiene la piel escamosa se debe a una posible infección. También podría emitir un olor fuerte y desagradable por la grasa excesiva.
- Oscurecimiento de la piel: Esto se debe en lugares donde normalmente hay más fricciona si como la ingle o sus axilas.
- Pierde pelo y no es de la misma calidad ni de color: Principalmente esta falta de pelo se observa el tronco, debido a que no afecta a sus piernas ni a su cabeza. Es habitual que si empieza a perder pelo por esta enfermedad se inicie por la cola. Lo que ayudará mucho a los adoptantes para su diagnóstico en casa. También puede ocurrir alrededor de su cuello.
- Aumento de peso: Este síntoma se manifiesta debido a que pueden engordar muy rápido al reducir su actividad física. Pueden ganar hasta un 50% de peso.
- Infección de oído: Se observarán sus orejas de color rojo y manifestará dolor. También pueden tener mal olor.
- Cambios neuromusculares: Puede presentar descoordinación al momento de intentar caminar, sobre todo en círculo. También manifiesta debilidad en los músculos. Si es muy grave este síntoma, podría convulsionar.
- Anemia y colesterol: Otros síntomas son la presencia de anemia que se debe a un bajo nivel de los glóbulos rojos de la sangre, y el colesterol alto.
Nota: Las hormonas tiroides afectan a casi todas las células que están en el cuerpo y por eso podemos apreciar que los síntomas no se concentran en un solo lugar.
Estos síntomas antes expuestos se van a ir presentando poco a poco, es decir, de manera gradual, debido a que la destrucción de la glándula va ocurriendo lentamente.
En ese sentido, es necesario que los adoptantes estén siempre en alerta, en caso de que su perro tenga alguno de los síntomas antes mencionados.
De ser así, se debe observar mucho para determinar si se detiene el síntoma, o aparece otro de la lista.
Ante cualquier duda nunca debes automedicar a tu perro, eso podría ser muy peligroso.
Tampoco debes confiarte en caso de ver uno de los síntomas y pensar que puede ser algo pasajero y no tratarlo a tiempo.
La salud de los perros depende de cada uno de los adoptantes.
¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo en un perro?
Si hay sospechas de que el perro tiene la enfermedad de hipotiroidismo, el primer paso es llevarlo al médico veterinario.
El experto podrá revisarlo correctamente y evaluar sus síntomas.
En este punto, el adoptante puede mencionar todos los síntomas que observó en casa, con el mayor de los detalles, para que el médico pueda evaluarlo mucho mejor y más rápido.
Es importante que el médico conozca los síntomas que aparecieron en primer lugar y su historial clínico.
Seguidamente es momento de realizar el diagnóstico de hipotiroidismo.
Para ello, se debe hacer una medición de las hormonas T4; el punto es conocer cuál es su concentración.
También de las T4 libre y TSH en la sangre de su mascota. Estas hormonas contribuyen a la correcta metabolización de las grasas.
Si tiene la enfermedad, el resultado arrojará un T4 y T4LL bajo y TSH alto, la cual es la hormona que estimula la tiroides.
Una vez que se hagan las pruebas y se conozcan los resultados, el veterinario podrá evaluar qué tipo de tratamiento es el mejor para el perro.
Con el adecuado tratamiento en caso de ser la enfermedad, podrá tener una vida larga y feliz.
Tratamiento para el hipotiroidismo en los perros
Afortunadamente se trata de una enfermedad que puede tratarse, y su tratamiento consiste en administrarle al perro una hormona tiroidea sintética.
Normalmente debe hacerse uno o dos veces por día, o como indique su veterinario, sin embargo, no se puede curar, solo se controla.
Es habitual que el tratamiento comience con darle a tu perro una toma en la mañana y después otra por la noche.
Una vez que los síntomas van disminuyendo hasta el punto de desaparecer, se puede reducir a una por día.
Esto depende mucho de cada perro y su respuesta al tratamiento.
Es necesario mencionar que muchos perros van a necesitar dicha hormona toda la vida.
La toma excesiva de la hormona puede traer algunos efectos y de ser así es importante consultar con el médico para que pueda ajustar la dosis.
Algunos de esos síntomas pueden ser nerviosismo, beber más agua de lo normal, orinar más y pérdida de peso.
Pasados uno o dos meses de tratamiento se debe hacer una medición de la hormona en la sangre.
Tras determinar la dosis correcta, se debe hacer la misma evaluación de la hormona anualmente, siempre que los síntomas se mantengan controlados y no empeoren.
Algunos medicamentos pueden afectar a los niveles de la tiroides
Es importante mencionar que muchos perros pueden tener los niveles de la hormona tiroidea bajos, pero no tienen hipotiroidismo.
Lo mismo puede ocurrir con los que tienen otras enfermedades y que toman algunos medicamentos.
Por lo tanto, algunos medicamentos pueden afectar en el resultado y hacer que la hormona se reduzca.
Estos son los anticonvulsivos, así como el fenobarbital, esteroides, medicamentos antiinflamatorios y antibióticos de la clase sulfa.
También pueden afectar la clomipramina que es recetado para el comportamiento, y el propanolol que es para el corazón.
Además, hay algunas razas que normalmente suelen tener los niveles más bajos, como los galgos, los whippets, los lebreles y los loberos irlandeses.
Nota: Por todo esto, una vez que el médico hace las pruebas pertinentes, llega a ser difícil determinar si efectivamente tiene o no hipotiroidismo.
Por lo tanto, en muchos casos de deben repetir los exámenes para lograr confirmar o negar la presencia de la enfermedad.
Alimentación para un perro con hipotiroidismo
La alimentación es la clave de la salud de los perros y más si tienen esta enfermedad.
Es por ello que los adoptantes deben asegurarse de que coma correctamente y por eso no debe faltarle lo siguiente:
- Proteínas de calidad, así como huevos, diferentes carnes y huesos carnosos.
- Es importante evitar el exceso de grasa, para evitar el sobrepeso.
- Se puede optar por suministrarles suplementos que pueden ayudarlos mucho para que su dieta sea más completa. Una gran opción es el aceite de pescado (Omega 3).
Nota: Como mencionamos antes es muy importante cuidar la alimentación si tu perro tiene hipotiroidismo y si no sabes bien cómo hacerlo, la dieta BARF o la comida deshidratada es perfecta.
Se trata de una dieta muy equilibrada en donde se incluye la carne, huesos canosos, verduras y vísceras. Con esta, tu perro estar alimentado como debe ser.
Remedios naturales para la tiroides
Existe una gran variedad de remedios naturales que pueden ayudar a los perros que tienen hipotiroidismo.
Por supuesto, antes de suministrar a tu perro cualquier medicamento no recetado, es necesario consultar con tu médico veterinario.
Algunas plantas pueden ayudar a mejorar las funciones de las tiroides, entre las que encontramos:
- Algas marinas: estas son muy usadas por las personas con el objetivo de estimular las tiroides. En ese sentido, no hay nada que parezca contraindicar su uso en perros. Puedes añadirlas en la dieta habitual de tu mascota y listo.
- Fenogreco: es una planta que, según las investigaciones, ayuda a la inhibición de los niveles de las hormonas T3 y T4. Esta se recomienda en los casos de la tiroiditis autoinmune.
- Ashwagandha: es muy popular gracias a sus efectos inmunomoduladores. Por lo tanto, puede complementar el tratamiento de tu mascota. No trata directamente el hipotiroidismo, pero sí ayuda a la función de la tiroides.
- Astrágalo: se trata de una hierba china que ayuda a la presión arterial y a los niveles de azúcar. Sin embargo, tiene otras propiedades, debido a que ayuda a la glándula tiroides y el sistema endocrino.
- Ortiga: ayuda al metabolismo y al equilibrio de la tiroides. También a las glándulas suprarrenales.
- Quelpo: es un alga muy utilizada para nutrir las tiroides de las personas. Es rica en yodo, el nutriente que necesita la glándula para lograr ejercer su producción de la hormona tiroidea.
¿Se puede prevenir la aparición de hipotiroidismo en los perros?
Muchos adoptantes se han preguntado si es posible evitar que su perro tenga hipotiroidismo, sin embargo, eso no se puede prevenir.
Por supuesto, con un tratamiento correcto y a tiempo, es posible que tu mascota tenga su vida con completa normalidad.
Por supuesto, es importante que se detecte a tiempo y por eso el apoyo de los adoptantes es de gran valor.
Solo cada persona puede conocer a su perro y detectar si algo está mal. Si actúa diferente a como normalmente lo hace es que algo no está bien.
Además, si presenta alguno de los síntomas que se mencionan antes, sobre todo la pérdida de pelo en su cola, es una señal de alerta que debes acatar de intermediado.
Por lo tanto, ante el más mínimo síntoma siempre es necesario actuar.
No solo porque podría tratarse de hipotiroidismo, sino otra enfermedad. Por ello siempre es responsabilidad del adoptante prestar atención a su perro para protegerlo de cualquier problema de salud que pueda presentar.
En la mayoría de los casos si se detectan a tiempo todo puede ser fácilmente controlado.
Recordemos que un perro forma parte de la familia y debemos preocuparnos no solo por lo que necesita para ser feliz como su alimentación, juegos, paseos cada día y mucho cariño, sino su salud en general.