Perros con pulgas: cómo actuar

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Afortunadamente, el problema de los perros con pulgas es mucho más fácil de solucionar que hace una década, por ejemplo.

Recuerdo cuando era pequeña que no había forma humana de eliminar las pulgas de mi perro… ¡Era imposible! Ningún método preventivo era eficaz al 100%.

Hoy en día, no podemos decir lo mismo. A día de hoy, hay muchos métodos preventivos antiparasitarios que permiten acabar de forma eficaz con las pulgas del perro.

Eso sí, no solo podemos contar con un solo método antiparasitario, sino mejor apostar por una combinación de varios, para que realmente el efecto sea eficaz.

Las pulgas son insectos parásitos que se alimentan de la sangre de los animales, no tienen alas y son extremadamente saltarinas.

Al alojarse en el perro, pueden vivir en su pelaje durante semanas. 

Además de causar picazón y molestias, pueden transmitir enfermedades, parásitos y otras enfermedades infecciosas.

Es importante cuidar a los perros mediante la prevención, el tratamiento adecuado y evitar zonas donde haya más infestación de pulgas.

Además, es necesario mantener limpio el hogar y los espacios donde pasa tiempo tu mascota, para de esa manera prevenir su propagación.

¿Qué es una pulga?

Se trata de un pequeño insecto que se encuentran en todo el mundo, especialmente en áreas cálidas y húmedas.

Son ágiles y tienen patas traseras poderosas que les permiten saltar hasta 50 veces su propio tamaño.

Tienen cuerpos aplanados y no tienen alas, lo que les permite moverse sin ninguna dificultad entre el pelaje de un huésped.

Las que son hembras ponen huevos en el pelaje que luego se caen y se desarrollan en larvas que se alimentan de las heces de las pulgas adultas. Las larvas se convierten en pupas, que después emergen adultas. Todo este ciclo de vida puede tomar de 2 a 3 semanas.

¿Cómo es el ciclo vital de las pulgas?

Las que son adultas pueden llegar a vivir en el perro hasta 115 días. Si no tiene un huésped, sólo puede sobrevivir entre uno o dos días. Estas buscan la sangre, en este caso de las mascotas y, estando instaladas, se aparean sobre él. 

Las hembras pueden llegar a producir una gran cantidad de huevos en solo cuatro meses. Pueden poner hasta unos 2000 y empiezan a ponerlos en las primeras 24 o 48 horas.

Al estar los huevos en el pelaje, se caen, y pueden caer en cualquier lugar de la casa como los muebles, debajo de estos, ropa de cama, grietas, alfombras, entre otros.

Al pasar 10 días ocurre el nacimiento de las denominadas larvas y se alimentarán de lo que encuentren. Luego pasan a transformarse en gusanos y a ser un capullo, pasando por la etapa de crisálida, la cual puede demorar pocos días o incluso algunos meses. Esto dependerá de cuál sea la temperatura del ambiente y la humedad. 

Seguidamente, al salir, tienen pocos días para encontrar un huésped, sino mueren. Tendrán solo un par de semanas para conseguirlo. 

Nota importante: Si encuentras alguna pulga en etapa adulta en el pelaje de tu perro es importante tener en cuanta que se trata de un mínimo de porcentaje. Esto quiere decir que hay muchas más que aún son huevos o larvas, por lo tanto, no serán visibles.

¿Cómo detectar perros con pulgas?

La detección temprana de una infestación de pulgas en perros es importante, para prevenir que se convierta en un problema mayor. 

Algunas formas de detectarlas, son:

• Observar el comportamiento del perro: Si está constantemente rascándose, mordiéndose o lamiéndose, es posible que las tenga. También muestran signos de irritación en la piel, enrojecimiento o inflamación.
• Inspeccionar el pelaje: Busca pequeñas manchas negras en el pelaje. Estas son excrementos de estos parásitos y suelen encontrarse en la base. Igualmente, puedes buscarlas vivas mientras se van moviendo en el pelaje.
• Utilizar un peine para tal fin: Emplear uno que sea especial, ayudará a retirarlas, además de sus huevos. Se recomienda hacerlo sobre una toalla blanca para detectarlas mejor al igual que manchas de excrementos.
• Revisar las áreas de descanso: Las pulgas y sus huevos llegan a estar presentes en las áreas donde la mascota duerme o descansa. Revisa cuidadosamente estas zonas, incluyendo camas, mantas, alfombras y sofás.

Si sospechas que tu perro tiene es importante tomar medidas inmediatas para tratar la infestación.

Consulta con tu veterinario para obtener el tratamiento adecuado y las recomendaciones de prevención para evitar futuras infestaciones.

Cómo proceder con un perro infestado de pulgas

No hay nada que me dé más pena que encontrarme un perro infestado de pulgas, por eso, si te encuentras uno que presumiblemente no tiene dueño, o resulta que tu perro de repente va al campo y sale infestado, procede de la siguiente manera:

1. Baño con champú antipulgas: Baña al perro con un champú antipulgas específico para perros. Sigue las instrucciones del producto y asegúrate de cubrir todo el cuerpo del perro, prestando especial atención a las áreas donde las pulgas suelen congregarse, como la base del cuello, la espalda y la cola. Masajea el champú en el pelaje y déjalo actuar durante el tiempo recomendado antes de enjuagarlo por completo.
2. Utiliza un peine antipulgas: Después del baño, utiliza un peine de pulgas especial para perros para eliminar las pulgas y sus huevos del pelaje. Pasa el peine suavemente por el pelaje, enfocándote en áreas como el cuello, la espalda y el abdomen. Asegúrate de tener un recipiente con agua jabonosa cerca para sumergir el peine y eliminar las pulgas capturadas.
3. Tratamiento antipulgas mensual: Consulta a un veterinario para obtener un tratamiento antipulgas mensual para el perro. Hay muchos productos eficaces en el mercado, como pipetas, collares o tabletas. Estos tratamientos ayudarán a prevenir futuras infestaciones de pulgas y protegerán al perro a largo plazo.
4. Limpieza del entorno: Para evitar una infestación recurrente, es esencial limpiar y desinfectar el entorno donde el perro pase la mayor parte del tiempo. Lava la ropa de cama del perro, aspira y lava los pisos, y lava cualquier objeto lavable en agua caliente. Considera el uso de un insecticida específico para pulgas en alfombras y tapicerías, siguiendo las instrucciones del producto y manteniendo a los perros y otros animales alejados del área tratada.
5. Programa una visita al veterinario: Si el perro presenta una infestación grave de pulgas o si tienes alguna preocupación adicional, es recomendable llevarlo a un veterinario. El veterinario podrá realizar un examen más completo, recomendar un tratamiento específico y brindar orientación adicional para el cuidado del perro.

Remedios caseros para eliminar las pulgas de un perro

Hay varios remedios caseros que son los que usaban nuestras abuelas y que puedes usar si apuestas por lo más natural, aunque no es tan eficaz:

• Vinagre:

Si la infestación es pequeña, este producto casero será muy efectivo para su eliminación. Su sabor agrio y el olor fuerte los repele. Cuando lo detectan huyen e incluso algunas mueren. Es un excelente repelente natural. 

Necesitarás mezclar vinagre con agua templada y luego aplícalo sobre el cuerpo de tu mascota. Seguidamente, debes masajear con suavidad para que la mezcla se esparza correctamente. Verás cómo las pulgas empiezan a caer. Se recomienda hacer el procedimiento dentro de la bañera. 

• Romero, aceite de ajo y otros:

Con esta planta se puede crear un gran repelente para estos parásitos externos. Solo necesitas mezclar algunos ingredientes, como: una cucharada de romero, otra de aceite esencial de lavanda y dos de alcohol. También debes incluir dos capsulas de aceite de ajo, hierba luisa y poleo. 

Esa mezcla te servirá para crear un collar repelente, al colocar el líquido en uno de fieltro y después dejarlo secar. Este tendrá un efecto que puede durar un mes. 

• Cítricos:

Las frutas cítricas son muy buenos repelentes, pero no se debe abusar, debido a que el olor fuerte también afecta al perro. Puedes optar por cortar, por ejemplo, un limón, y frotarlo por el pelaje, o hacer una infusión. Puedes usar naranjas o cualquier cítrico. 

• Eucalipto:

Tiene excelentes propiedades antisépticas, lo que lo convierte en un repelente muy bueno.  Para que sea efectivo, se debe realizar una infusión y mezclarla con romero o también aceite de eucalipto. Luego deberás bañarlo con esa mezcla. 

• Aceite esencial de citronela, lavanda y eucalipto:

No solo sirve de repelente, sino para desinfectar las picaduras. Puedes mezclar el aceite o árbol de té. También debes agregarle dos de aceite esencial de lavanda y de eucalipto. Una vez que esté listo, debes remover con una batidora y guardar en un frasco de vidrio. Asegúrate de que quede muy bien cerrado. 

Luego, puedes aplicarlo en el pecho de tu perro. Es muy importante añadir que no es apto para gatos, debido a que la citronela es toxica para ellos. 

• Levadura de cerveza:

Se puede usar en su comida colocando un poco de esta levadura. Esto además ayudará a fortalecer su pelaje y a regular su tránsito intestinal. 

Otra manera es usarla como un repelente gracias a la vitamina B1 que contiene. Únicamente debes aplicarla sobre su pelaje y dejarla por varios días. 

• Manzanilla:

Es una hierba natural que ayuda a repelerlas con efectividad. Necesitarás hacer una mezcla con cuatro tazas de agua, la misma cantidad de bolsas de té y una botella rociadora. 

El primer paso es hervir el agua y retírala del fuego. Seguidamente debes agregar las bolsas de té y deja reposar por 10-15 minutos. Retira las bolsitas y deja enfriar para luego colocarla en la botella. Después aplica sobre tu perro y deja actuar y que seque de manera natural. 

Esto ayudará a aliviar la picazón y la irritación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este remedio casero puede no ser efectivo para tratar infestaciones graves. 

Métodos para eliminar pulgas en el hogar

Las infestaciones pueden ser difíciles de eliminar, debido a que están presentes en todo el hogar. Sin embargo, hay algunos métodos que puedes aplicar para eliminarlas de casa.

• Usa la aspiradora:

Es muy impórtate que, si tienes una, aspires todas las áreas del hogar, incluyendo alfombras, muebles y áreas donde las mascotas pasan el tiempo. Asegúrate de usar uno que sea de alta potencia y presta especial atención a las áreas donde pueden llegar a esconderse, como las esquinas y debajo de los muebles. 

Después, es importante desechar la bolsa o lavar el recipiente para evitar que se escapen.

• Lava todo: 

Es necesario lavar todas las sábanas, mantas y ropa de cama con agua caliente y detergente, así lograrás matarlas junto a sus huevos. También es muy importante lavar la ropa de las mascotas y cualquier prenda que haya estado en contacto con esos parásitos.

• Aerosol y vapor:

Usa un tratamiento en aerosol específico para pulgas en alfombras y muebles. Antes, es importante leer las instrucciones para aplicarlo de manera adecuada. Puedes usar vapor, debido a que es igual de efectivo.

• Antipulgas:

Asegúrate de tratar a tus mascotas con un tratamiento adecuado para evitar que ingresen al hogar.

Es importante tener en cuenta que todo el proceso puede tomar tiempo y mucho esfuerzo. Además, es posible que necesites repetirlos varias veces para eliminarlas completamente. Por otro lado, si tienes una infestación, considera consultar a un profesional experto para obtener ayuda en su eliminación y estés seguro de que tu casa y mascota está libre de esos parásitos tan molestos.

Enfermedades que pueden desarrollar los perros con pulgas

Mira si es importante la desparasitación, que las picaduras de las pulgas pueden ocasionar estas enfermedades:

• Dipilidiosis:

Es una enfermedad causada por el parásito Dipylidium caninum, también conocido como tenia de perro. Tu amigo peludo puede adquirir esta infección al ingerir pulgas infectadas.

Los síntomas pueden incluir pérdida de peso, diarrea, vómitos, irritación anal, y en casos severos, presentarse convulsiones y coma. Sin embargo, muchos infectados no muestran síntomas evidentes.

• Tifus Murino:

Es causada por una bacteria llamada Rickettsia typhi, que se encuentra en las pulgas de ratas y ratones. Los perros pueden contraerla cuando son mordidos por las que están infectadas o cuando las ingieren al lamerse.

Algunos de los síntomas para detectarlas son fiebre, letargo, pérdida de apetito, vómitos, diarrea, y problemas respiratorios. En casos más graves, se llegan a presentar complicaciones neurológicas y falla de múltiples órganos.

Es importante mencionar que es una enfermedad zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de los animales a los seres humanos. Por lo tanto, se deben tomar precauciones adecuadas al manejar y tratar a los perros infectados.

• Dermatitis alérgica:

Es una reacción alérgica en la piel causada por la saliva de las pulgas. Es una de las afecciones cutáneas más comunes y se presenta con mayor frecuencia en los que tienen acceso al aire libre y en zonas con alta densidad de presencia de los parásitos.

Para reconocerla, el perro puede presentar picazón intensa, enrojecimiento de la piel, inflamación, pérdida de pelo y presencia de costras. 

• Hemoplasmosis:

Es ocasionada por bacterias transmitidas por las infectadas. Estas pueden infectar los glóbulos rojos y causar anemia hemolítica, la cual es una afección en donde los glóbulos rojos se destruyen más rápidamente de lo que se producen.

Los signos que puede presentar el perro son letargo, falta de apetito, fiebre, color amarillento en los ojos y la piel, anemia y problemas respiratorios. Los síntomas pueden variar dependiendo de la gravedad y pueden ser similares a otras enfermedades.

¿Las pulgas pueden pasar a las personas?

Aunque prefieren a los animales como huéspedes, pueden morder a los seres humanos y causar picaduras en la piel. Estas pueden saltar desde un animal infectado y pasar a las personas, o también directamente desde el medio ambiente, como en alfombras, ropa de cama y muebles, lo que aumenta las posibilidades de que seamos mordidos.

Las picaduras causan picazón y enrojecimiento, y algunas personas afectadas llegan a desarrollar una reacción alérgica. De igual manera, pueden transmitir enfermedades.

Por lo tanto, si experimentas picaduras o crees que puedes estar expuesto a ellas, consulta a un médico para obtener tratamiento y precauciones preventivas.

Consejos generales para prevenir las pulgas en los perros

Ten en cuenta que no solo existe un solo método preventivo para los perros con pulgas, sino que deberás combinar varias acciones:

• Usa varios tratamientos: con Uma nosotros usamos un collar antiparasitario + pipeta + champú repelente. Es importante seguir las instrucciones del producto y hablar con el médico veterinario antes de utilizarlos.
• Mantén a tu perro limpio y cepillado para ayudar a prevenir y, sobre todo, observar su piel. Lava la ropa de cama y aspira el área donde pasa más tiempo.
• Controla el contacto con otros animales que puedan tenerlas, por ejemplo, durante los paseos al parque. 
• Mantén tu hogar limpio y bien ventilado.
• En áreas donde son comunes, considera utilizar métodos como insecticidas en el jardín y en toda la casa.
• Evita en primavera y verano pasear con tu perro por bosques o campo.

Es un esfuerzo pero vale la pena para garantizar la salud de nuestras mascotas, y de paso, la nuestra.