La leishmaniosis canina es una enfermedad parasitaria grave que puede llegar a ser mortal para los perros.
Es una de las enfermedades de mayor seroprevalencia en nuestro país: de hecho, se considera endémica en España y en otros países europeos.
Nosotros siempre hemos tenido pánico a la picadura de mosquito, sobre todo, viviendo en Ibiza, por eso, el collar antiparasitario no se nos ha olvidado nunca desde que Uma es cachorra.
Hace un año nos mudamos a Andorra, donde el clima es bastante más frío en invierno y más fresco en verano.
Sin embargo, con el cambio climático y el aumento de las temperaturas, no me he confiado, y sigo tomando medidas preventivas con Uma.
Jamás se me olvida el collar para proteger a Uma de la picadura del mosquito, que tanto puede cambiar la calidad de vida de un perro.
¿Qué es la leishmaniosis canina?
La leishmaniosis canina es una enfermedad producida por un parásito llamado Leishmania que se propaga a través de un insecto muy pequeño, parecido a un mosquito, llamado flebotomo.
El flebotomo transmite la leishmaniosis de un perro a otro después de haber picado a un perro contagiado de la enfermedad.
Entre los síntomas de la leishmaniosis se pueden incluir la alopecia, pérdida de peso e incluso puede afectar a órganos internos como el riñón.
Sin embargo, puede que no se presenten todos, o incluso ninguno.
Además, la leishmaniosis es una enfermedad zoonótica, lo cual significa que se puede transmitir de los perros a las personas pero únicamente a través de la picadura del flebotomo, insecto que transmite esta enfermedad, y nunca directamente a través del perro.
En este artículo, quiero hablarte sobre cómo el aumento generalizado de las temperaturas en España (y en el mundo) ha dado lugar a un aumento de la actividad de los flebotomos durante todo el año en áreas donde antes no existían.
El efecto de las temperaturas en los flebotomos
Antes el miedo a la leishmaniosis canina surgía en la temporada de primavera-verano: ésta comenzaba en mayo y se extendía hasta septiembre.
Pero el aumento generalizado de las temperaturas a lo largo de los últimos años (la temperatura en España ha ido aumentando un 0,3% cada década desde los años 60) ha ampliado el periodo de actividad de los flebotomos.
Ahora pueden encontrarse prácticamente durante todo el año, ya que a través de diversos estudios se ha visto que los flebotomos pueden permanecer activos (y seguir transmitiendo la leishmaniosis canina) hasta diciembre.
El aumento generalizado de las temperaturas no solo ha prolongado el número de meses en que los flebotomos están activos, sino que también han aumentado su distribución geográfica llegando a zonas en las que antes apenas se encontraban.
En concreto, la prevalencia de flebotomos presenciada en las regiones consideradas más ‘frías’, como Asturias o Cantabria, ha aumentado de manera muy considerable en los últimos años.
Conclusión
La conclusión es clara: hoy en día, el flebotomo, y como consecuencia la leishmaniosis en perros es una amenaza en cualquier época del año y en cualquier lugar de España.
Como familia, es nuestro deber reaccionar y protegerlos durante todos los meses del año frente a esta enfermedad.
Tomar conciencia sobre la gravedad de esta enfermedad es fundamental para garantizarle a nuestro perro una buena calidad de vida.
Cómo minimizar el riesgo de leishmaniosis canina durante todo el año
Hay muchos tratamientos que pueden minimizar el riesgo de que tu perro sea picado por un flebotomo y por tanto contraiga la leishmaniosis.
Como primer paso para luchar frente a esta enfermedad, programa una cita con tu veterinario y pídele información sobre el mejor tratamiento para tu peludo.
Aparte de reducir el riesgo con el uso de productos antiparasitarios, es importante recordar que los flebotomos están más activos durante el atardecer y el anochecer.
Esto es importante tenerlo en cuenta para evitar los paseos con tu perro a esas horas y no dejarle dormir nunca en el exterior.
Para reproducirse, los flebotomos suelen preferir huecos y grietas como sótanos, basureros o raíces de árboles, porque son húmedos y protegidos.
Es muy aconsejable revisar los espacios interiores y exteriores de tu hogar e instalar mosquiteras en las ventanas para impedir el paso de los flebotomos al interior de tu casa.
Por último, pero no menos importante, es vital para el bienestar de tu perro ir al veterinario al menos una vez al año para que le haga una prueba diagnóstica.
Leishmaniosis en perros
Como ves, unos simples consejos que pueden evitar que a tu perro le cambie la vida 180 grados.
Una vez que el perro se contagia con leishmania, ya no hay vuelta atrás: es una enfermedad crónica.
Si se trata a tiempo, el perro puede llevar a cabo una vida totalmente normal gracias a los fármacos que le receten, una buena alimentación y revisiones en el veterinario más frecuentes.
De lo contrario, su sistema inmune puede fallar y podrá deteriorarse su salud gravemente.
Por tanto, siempre, siempre, la prevención es la mejor arma que tenemos los adoptantes.
¿Y tú? ¿Previenes a tu perro de forma correcta?